Pour les enfants, l’école représente bien plus qu’un simple apprentissage : elle leur apporte une structure, un repère et un sentiment de normalité. C’est pourquoi elle fait également partie de l’offre de l’hospice pour enfants Flamingo. En collaboration avec l’école de l’hôpital universitaire pédiatrique de Zurich (Kispi) et l’Office de l’enseignement primaire du canton de Zurich, une offre scolaire a été mise en place afin d’accompagner et de soutenir individuellement les enfants et adolescents gravement malades pendant leur séjour.

Bien plus que des cours

Lorsque Barbara Trechslin, directrice de l’école hospitalière du Kispi, a entendu parler pour la première fois, début 2025, des projets concernant l’hospice pour enfants Flamingo, un bref échange avec Selina Boppart, pédagogue et codirectrice du service psychosocial du Flamingo, a rapidement donné naissance à une vision commune : une offre scolaire au sein de l’hospice pour enfants. Dès le début, les personnes à l’origine du projet ont convaincu Barbara Trechslin : « J’ai été enthousiasmée par l’énergie positive ainsi que par le professionnalisme et la chaleur humaine de toutes les personnes impliquées. Pour moi, le Flamingo est la concrétisation réussie d’une idée formidable et un véritable travail de pionnier. »
Pour les enfants et les adolescents atteints d’une maladie limitant leur espérance de vie, l’école représente bien plus qu’un simple apprentissage au sens classique du terme. Elle leur apporte un cadre quotidien, une orientation et une sécurité. C’est précisément pendant un séjour au Flamingo que l’enseignement peut aider à préserver un peu de normalité. « Tous les enfants en âge scolaire ont droit à une scolarité adaptée, quel que soit l’endroit où ils se trouvent et quel que soit leur état de santé du moment », explique Mme Trechslin. Ce principe dit de « normalité » constitue le fondement du travail au Flamingo. L’enseignement est adapté à chaque enfant et tient compte de ses ressources, de ses besoins, de ses centres d’intérêt et de ses capacités.

La différence par rapport à l’école d’hôpital

Au Flamingo, l’apprentissage se déroule là où cela convient le mieux à l’enfant et à la situation : dans la salle de classe, dans la chambre d’hôtes, sur la terrasse ou dans l’atelier. Qu’il s’agisse d’une visite spontanée chez le poney Tobi, d’activités créatives ou d’un apprentissage en petits groupes, l’environnement offre de multiples possibilités d’éducation et de rencontre. Contrairement à ce qui se passe dans un hôpital de soins aigus, les enseignants bénéficient au Flamingo d’un cadre nettement plus serein. Les enfants sont souvent plus détendus et leurs journées sont plus faciles à organiser, car aucune opération ni aucune intervention médicale urgente n’est prévue. Cette atmosphère particulière a un effet positif sur l’apprentissage. De nombreux enfants connaissent d’ailleurs déjà les enseignants du Kispi. Les figures de référence familières restent présentes et leur apportent un sentiment de sécurité dans une situation de vie difficile.

Un soutien pour toute la famille

L’ensemble de la famille est toujours au cœur de l’action des hospices pour enfants. C’est pourquoi les enfants ne sont pas les seuls à bénéficier de ces cours. Pendant les cours, les parents ont la possibilité de s’isoler un moment, de reprendre des forces ou simplement de souffler un peu.

Les retours des familles montrent à quel point cette offre est importante. Les parents apprécient que l’accompagnement scolaire se poursuive pendant le séjour et que leur enfant continue à être soutenu dans son processus de développement habituel.

Façonner l’avenir ensemble

Cette offre en est encore à un stade précoce de développement. Dès aujourd’hui, des enfants issus de différents cantons y sont scolarisés, et les premières idées émergent pour proposer à l’avenir des solutions personnalisées destinées aux frères et sœurs. Dans une perspective d’avenir, Barbara Trechslin souligne l’importance d’une sécurité financière à long terme : « Je souhaite que le Flamingo et l’école de l’hôpital puissent s’appuyer sur une base financière stable, afin que cette précieuse offre puisse perdurer à long terme. » C’est précisément cette offre scolaire qui illustre ce que représente le Flamingo : les enfants ne sont pas réduits à leur maladie. Ils restent des élèves, des explorateurs, des amis et des frères et sœurs. Ainsi naît un lieu où le développement, les rencontres et les moments en famille peuvent coexister – et où l’école devient un élément de normalité vécue.

Cet entretien a été mené par Nicola Presti avec Barbara Trechslin, directrice de l’école de l’hôpital destinée aux patients ainsi que de l’école de l’unité de thérapie psychosomatique et psychiatrique de l’hôpital pédiatrique de Zurich et de l’antenne située à l’hospice pour enfants Flamingo.